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科属：秧鸡科、苦恶鸟属

学名：Amaurornis phoenicurus

别名：白胸秧鸡、白面鸡、白腹秧鸡

形态：体型略大（33厘米）的深青灰色及白色的苦恶鸟。头顶及上体灰色，脸、额、胸及上腹部白色，下腹及尾下棕色。虹膜－红色；嘴－偏绿，嘴基红色；脚－黄色。

此鸟相貌平平，既无艳丽的羽毛，也无婀娜的身姿，背黑色、翅短圆，不善长距离飞行，如同一只瘦弱的母鸡，最明显的特征是腹部白色的羽毛。

这是什么鸟呢？看嘴形，属于秧鸡。原来这就是大名鼎鼎的白胸苦恶鸟，又因其常在江南的秧田里生活，又叫“白胸秧鸡”或“白面鸡”。白胸苦恶鸟是海陆空三栖鸟种，脚趾甚长，擅陆路行走和坡地攀爬，一双细长的黄脚极善奔跑，动作就像小型驼鸟一样，无论在凹凸不平的石滩或河床，或芦苇或水草丛中潜行都如履平地。若遇劲敌，时而飞翔，时而跳跃，鸟类之中堪称全才。不过，白胸苦恶鸟不喜欢高飞，也不喜欢与人类接触，藏身于河边或低洼地方的草丛中安身立命。

白胸很好理解，可是苦恶的名字从何说起呢？

原来在繁殖期间白胸苦恶鸟雄鸟晨昏激烈鸣叫，音似“kue，kue，kue”，古人根据这一习性气称“姑恶鸟”或“苦恶鸟”。

宋苏轼《五禽言》诗之五云：“姑恶，姑恶。姑不恶，妾命薄。君不见，东诲孝妇死作三年干，不如广汉庞姑去却还。”  原注，姑恶，水鸟也，俗云妇以姑虐死，故其声云。在苏轼诗中，姑恶是一种水鸟，因为其声音似“gu e”而得名。

生活习性

白胸苦恶鸟部分为留鸟，部分为夏候鸟。常单独或成对活动，偶尔集成3-5只的小群。多在清晨、黄昏和夜间活动。白天常躲藏在芦苇丛或草丛中，轻易不出来。晨昏和晚上活动时常伴随着清脆的鸣叫，善行走，无论在芦苇丛上或地上，行走都很轻快、敏捷。有时也在水中游泳，飞翔力差，平时很少飞翔。迫不得已时，飞行10余米或数十米又落入草丛。性机警、隐蔽，白天在植物茂密处或水边草丛中活动。行走时头颈前后伸缩，尾上下摆动。平时很少见其飞翔，受惊后多奔跑隐入草丛中或短距离飞行。