森林生态旅游的概念
森林生态旅游是指在被保护的森林生态系统内，以自然景观为主体，融合区域内人文、社会景观为对象的郊野性旅游，旅游者通过与自然的接近，达到了解自然、享受自然生态功能的好处，产生回归自然的意境，从而自觉保护自然、保护环境的一种科学、高雅、文明的旅游方式。森林生态旅游的内涵更强调的是对自然景观的保护，其发展应与自然和谐。森林生态旅游强调以生态效益为前提，以经济效益为依据，以社会效益为目的，力求达到三者结合的综合效益最大化，实现旅游目的和旅游的持续发展。
森林生态旅游是一种正在迅速发展的新兴的旅游形式，也是当前旅游界的一个热门话题。森林提供木材的功能逐步消退，改善环境及为公众提供休憩功能正在逐步被加强。森林生态旅游越来越为人们所关注，已成为世界旅游业的重要组成部分和现代林业必不可少的重要内容。世界人士预测，以走向保护区，亲近大自然为主题的"生态旅游热"将在全球兴起。
我国森林生态旅游资源的现状
我国幅员辽阔，自然条件复杂，生物种类丰富，群落类型繁多。从80年代开始，以森林公园建设为主体的森林旅游业在我国悄然兴起并获得长足发展。据了解，目前全国各级森林公园有2583家，国家湿地公园145处，森林公园年接待旅游人数近4亿人次，创社会综合产值达2000亿元，基本上形成了吃、住、行、游、娱、购的一条龙服务体系。从黑龙江的北极村到海南的尖峰岭，我国森林公园跨越了寒温带、温带、暖温带、亚热带、热带等5个气候带，几乎囊括了中国所有类型的森林景观资源，为人们进行观光、避暑、野营、度假、科考、探险等活动提供了适合场所，吸引着越来越多的游客。森林旅行社和森林旅游公司约23000家，其中森林旅游直接从业人员49万多人，年接待森林旅游人员4亿人次。这为开辟我国森林特色旅游，奠定了坚实的物质基础。同时我国广袤的林区内，分布的高等植物达32万种，还鸟类、兽类、爬行类和两栖动物近2千种。还有千姿百态的自然景观，丰富多彩的历史遗迹和出土文物，再加上瀑布、温泉、林草、花卉、珍禽、异兽，辅以沙漠、草原、江河、湖泊等，对游人充满了神奇的魅力。登山野营、骑马打猎、采集标本、游泳钓鱼、绘画摄影、休息疗养等，这些陶冶情操，增进身心健康的旅游内容是其他大众旅游所不能替代的。